Kada Indijci sutra krenu na biračka mjesta, bit će to početak jednog kolosalnog demokratskog procesa. Sve do 4. juna, šest sedmica od početka glasanja, Indija neće znati da li će njen moćni premijer Narendra Modi osigurati treći mandat na toj poziciji.
Zašto ovaj proces traje tako dugo? Odgovor je kratak: Indija je zemlja sa najvećim brojem stanovnika na svijetu, te u njoj živi 969 miliona ljudi sa pravom glasa. To je više od desetine svjetskog stanovništva, odnosno četiri puta više glasača od sljedeće najveće demokratije – Sjedinjenih Američkih Država.
Nešto složeniji odgovor uključuje razumijevanja geografije Indije, njenih izbornih pravila, sigurnosnog aparata, praznika i neradnih dana, te elektronskih mašina za glasanje – sve ovo je jako komplicirana koreografija u jednoj velikoj i složenoj državi.
Zapanjujuća veličina
Prvi parlamentarni izbori na nivou države u Indiji su održani tokom 1951. i 1952. godine, a trajali su preko 120 dana. S druge strane, oni koji su održani 1977. trajali su samo pet dana. Međutim, i tada se ukupan proces zbog svoje veličine mjerio sedmicama i mjesecima.
Indija ima ukupnu površinu od preko 3 miliona kvadratnih kilometara, sa stanovništvom koje živi u mega-gradovima, raštrkano je po Himalajima, naseljava pustinju Tar, živi u šumama i uz rijeku Ganges.
Prema zakonu, biračko mjesto ne smije biti udaljeno više od dva kilometra od mjesta na kojem birač živi. Kako bi se ovo omogućilo, 12 miliona članova izborne administracije će ove godine širom zemlje postavljati birališta, a do nekih mjesta će morati doprijeti pješice, biciklima, helikopterima ili čamcima, ali i na konjima, kamilama ili čak slonovima.
Da bi se došlo do nekih od tih mjesta trebaće i po nekoliko dana. Na izborima 2019., najviše biralište se nalazilo na nadmorskoj visini od preko 4,500 metara, u dolini Spiti na Himalajima, a deset godina ranije je pet članova biračkog odbora moralo zaći duboko u šumu Gir u pokrajini Gudžarat na zapadu Indije, kako bi došli do jedinog stanovnika udaljenog hinduističkog hrama.
„Ovo je stvarno velika čast koja pokazuje koliko Indija cijeni svoju demokratiju“, rekao je taj svećenik po imenu Bharatdas Darshandas po okončanju izbora.
Osiguranje reda i mira
Rane godine indijske demokratije obilježili su smrtonosni sukobi između pristaša protivničkih političkih partija. Dešavale su se otmice kandidata, a lokalne policijske snage, nemoćne da održe red, bile su na meti optužbi za političku pristranost. Zbog toga se od devedesetih tokom izbora raspoređuju značajne državne paramilitarne snage.
Trista hiljada pripadnika indijskih federalnih sigurnosnih snaga angažirano je za transport glasačkih mašina i održavanje reda i mira na biralištima tokom ovogodišnjih izbora. Zbog toga što državu nije moguće pokriti odjednom, izbori su podijeljeni na nekoliko etapa. Tokom svake od ovih etapa vojnici se premještaju iz jednog područja u drugo.
Vikram Singh, bivši šef policije najveće indijske pokrajine Utar Pradeš koji je nadzirao provođenje prošlih izbora, kaže kako mjere predostrožnosti produžavaju trajanje izbora koji bi se inače mogli održati u nekoliko dana. Ali, ove mjere pružaju glasačima sigurnost. Sada je nasilje na biralištima rijetkost, a prisustvo vojnika također ulijeva povjerenje u rezultate izbora.
No, dok odvijanje izbora u etapama smanjuje mogućnost nasilja, istovremeno je na meti kritika zbog toga što produžava trajanje izbora. Bivši glavni povjerenik za izbore S. Y. Quraishi rekao je u jednom intervjuu kako razmak između pojedinih faza izbora ostavlja prostor za širenje glasina i dezinformacija.
Rad tokom praznika
Prilikom zakazivanja izbora, indijska izborna komisija nastoji izbjeći razne praznike i svetkovine u državi. U obzir se uzimaju i sezona žetve, akademski kalendar, ispitni rokovi i vremenski uslovi.
Brižljivo planiranje je doprinijelo postizanju veće izlaznosti na izborima. Tako je 2019. zabilježena izlaznost od 67%, što je najveći postotak učešća na izborima u historiji Indije.
Među praznicima koji padaju u vrijeme izbora (21. april) je Mahavir Jayanti, jedna od najvažnijih svetkovina džainizma – religije koju slijedi oko šest miliona Indijaca. Još jedan važan datum je rođendan Bude, 23. maj, kada monasi nose relikvije na kočijama a ljudi ukrašavaju svoje domove cvijećem i dijele milostinju potrebitima.
Milioni mašina
Od 2004. godine, elektronske mašine za glasanje su standard na svim izborima u Indiji. Zahvaljujući njima, glasanje je za milione ljudi postalo jednostavnije, naročito u prenapučenim mega-gradovima, gdje najprometnija birališta sada na dan izbora uspijevaju opslužiti i do 12,000 birača.
Mašine su napravljene tako da su lako prenosive i znatno praktičnije od tradicionalnih glasačkih kutija. No, i njih valja dopremiti do svakog mjesta koje će služiti kao biralište. Svaka mašina ima „kontrolnu jedinicu“ koja sabira i pohranjuje glasove, „glasačku jedinicu“ na kojoj se nalaze dugmad za unos glasova, te štampač koji daje štampani trag.
Sve ovo dolazi u posebnim koferima koji čine pakovanje i transport jako jednostavnim. Pri tome, oni koji provode izbore posebno vode računa o sigurnosti cijelog procesa.
Zahvaljujući ovim mašinama, prebrojavanje nakon glasanja ide lako i brzo.
(John Yoon i Hari Kumar, NY Times)
